L'évaluation des commotions cérébrales continue de progresser à mesure que la recherche clarifie la relation fonctionnelle entre la tête et la colonne cervicale. Le test d'erreur de position articulaire cervicale (EPAC) fournit une mesure objective du contrôle sensorimoteur cervical et est de plus en plus intégré aux protocoles d'évaluation modernes. Son intérêt est maximal lorsqu'il est utilisé dans le cadre d'une approche multisystémique plus large incluant des tests vestibulaires, oculomoteurs et d'équilibre.
Cette perspective intégrée est étayée par les travaux du Dr Julia Treleaven et du Dr Theo Farley, dont les recherches ont façonné la compréhension actuelle de la manière dont le dysfonctionnement des afférences cervicales contribue aux symptômes post-commotionnels et au risque de blessure.
La colonne cervicale en tant que structure sensorielle clé
La partie supérieure de la colonne cervicale renferme une dense concentration de mécanorécepteurs qui informent le système nerveux central de la position et des mouvements de la tête. Ces informations, en synergie avec les systèmes visuel et vestibulaire, contribuent au maintien de l'équilibre, de la stabilité du regard et de l'orientation spatiale. En cas de perturbation de la transmission des signaux afférents cervicaux, une personne peut ressentir des vertiges, une instabilité, des troubles de la poursuite visuelle ou une altération de la perception de la position de sa tête.
Le test JPE quantifie un aspect de cette fonction sensorimotrice en mesurant avec quelle précision une personne peut ramener sa tête en position neutre sans information visuelle.
Résumé des recherches actuelles
1. L'examen JPE permet d'identifier les facteurs cervicaux contribuant aux symptômes persistants
Les travaux de Treleaven établissent un lien constant entre des valeurs élevées de JPE et une diminution de l'équilibre, ainsi que des vertiges, tant dans les troubles liés au coup du lapin que dans les séquelles de commotion cérébrale. Interprété conjointement avec des évaluations telles que le test de torsion cervicale Smooth Pursuit et des mesures de l'équilibre, le JPE permet de déterminer si des mécanismes cervicaux contribuent aux symptômes persistants.
2. JPE fournit des informations sur les profils de risque de commotion cérébrale
Les études longitudinales de Farley sur le rugby de haut niveau démontrent que des déficits proprioceptifs spécifiques, notamment une augmentation des erreurs de rotation vers la droite, sont associés à une incidence plus élevée de commotions cérébrales au cours d'une saison. Ces résultats positionnent la proprioception cervicale comme un facteur distinct et modifiable pouvant compléter le dépistage de pré-saison et l'évaluation individuelle des risques.
3. JPE met en évidence les déficits résiduels pendant la convalescence
Les recherches indiquent également que certaines personnes peuvent signaler une disparition des symptômes tout en conservant une altération du contrôle sensorimoteur cervical. L'intégration de l'évaluation de la fonction musculaire cervicale (EFMC) dans les protocoles de reprise d'activité sportive offre donc un indicateur objectif supplémentaire pour faciliter la prise de décision.
Intégration dans les parcours de soins cliniques
De nombreux protocoles de prise en charge des commotions cérébrales intègrent désormais l'évaluation cervicale comme pratique courante. Le système de santé de l'Université du Kansas, par exemple, utilise l'évaluation cervicale dans le cadre d'un protocole multidisciplinaire pour orienter la planification de la réadaptation. Selon les déficits identifiés, les patients peuvent être orientés vers une rééducation vestibulaire, une thérapie manuelle cervicale ou une rééducation sensorimotrice.
Les outils permettant une évaluation précise et reproductible de l'effet JPE, tels que les systèmes laser montés sur la tête, sont désormais largement utilisés en milieu clinique. Des dispositifs comme le HeadX Kross offrent une méthode pratique pour réaliser des tests JPE standardisés et intégrer la rééducation sensorimotrice cervicale aux programmes de réadaptation. Ceci conforte les pratiques actuelles fondées sur des données probantes, qui encouragent le recours à des mesures objectives dans le cadre d'une évaluation multisystémique.
Positionnement clinique
Les données actuelles confirment l'utilité de l'examen neurologique postural (ENP) dans l'évaluation des commotions cérébrales. Bien qu'il ne doive pas être interprété isolément, son intégration aux évaluations vestibulaires, oculomotrices et d'équilibre permet une compréhension plus complète du système tête-cou. Ceci contribue à un diagnostic plus précis, à une réadaptation plus ciblée et à une prise de décision plus éclairée quant au retour au jeu.
Sources et lectures complémentaires
Intégration sensorimotrice et afférences cervicales
Treleaven J. Troubles sensorimoteurs dans les affections cervicales affectant la stabilité posturale, le contrôle des mouvements de la tête et des yeux. Thérapie manuelle . 2008.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17702636/
Treleaven J et al. La relation entre l'erreur de position des articulations cervicales et les troubles de l'équilibre et des mouvements oculaires dans le coup du lapin persistant. JOSPT . 2006.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15919229/
Vertiges cervicogéniques et groupes d'évaluation
Thérapie manuelle cervicale et migraine vestibulaire : une série de cas. Céphalée .
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11065132/
Risque de commotion cérébrale, proprioception et données longitudinales
Farley T et al. Mauvaise proprioception cervicale comme facteur de risque de commotion cérébrale chez les joueurs professionnels de rugby à XV masculins. Br J Sports Med . 2022.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35526515/
Farley T et al. Les déficits sensorimoteurs de la colonne cervicale persistent chez les personnes après une commotion cérébrale malgré des symptômes minimes. Frontiers in Neurology / PMC .
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11552255/
Force et proprioception en tant que facteurs indépendants
Farley T et al. Faible force d'extension isométrique du cou comme facteur de risque de commotion cérébrale. Br J Sports Med .
https://www.researchgate.net/publication/358813318
Protocoles cliniques et données probantes en matière de réadaptation
Système de santé de l'Université du Kansas. Protocole complet de prise en charge clinique ambulatoire des commotions cérébrales. PMCID : PMC9411741 .
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9411741/
Réactivité du test d'erreur de position articulaire cervicale après quatre semaines d'entraînement proprioceptif. BMJ Open Sport and Exercise Medicine / PMC .
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11086922/