Lorsque les vertiges et le dysfonctionnement cervical coexistent : ce que révèle la nouvelle recherche

Les vertiges ne s'expliquent pas toujours par un système unique. Des facteurs vestibulaires, visuels, cervicaux, neurologiques et psychologiques peuvent se chevaucher, et le défi clinique est de déterminer quels résultats sont pertinents pour chaque patient.

Une étude menée en 2026 par Mangia et ses collaborateurs a examiné la composante cervicale chez des personnes atteintes de vestibulopathie périphérique unilatérale. Soixante et un patients souffrant de vertiges ont rempli des questionnaires cliniques, le « Dizziness Handicap Inventory » et le « Neck Disability Index », suivis d'un test d'erreur de position articulaire cervicale et d'une posturographie statique. Vingt-quatre personnes sans troubles vestibulaires ou cervicaux ont constitué un groupe témoin.

Qu'ont trouvé les chercheurs ?

Le groupe souffrant de vertiges a obtenu de moins bons résultats au test d'erreur de position articulaire cervicale que les témoins. Au sein du groupe de patients, la proprioception cervicale a montré une corrélation modeste avec le handicap lié aux vertiges. Les patients qui ont également signalé des symptômes cervicaux ont eu des performances particulièrement médiocres dans certaines conditions d'équilibre et ont obtenu des scores plus élevés au « Dizziness Handicap Inventory ».

Parmi ceux qui présentaient des plaintes cervicales, l'incapacité liée au cou et celle liée aux vertiges ont également montré une corrélation modérée.

Pourquoi cela est-il cliniquement pertinent ?

Ces résultats soutiennent une évaluation plus large lorsque des vertiges et des symptômes cervicaux coexistent. Un diagnostic vestibulaire périphérique confirmé ne signifie pas que la fonction cervicale est sans importance. De même, la découverte d'une altération de la proprioception articulaire cervicale ne prouve pas que le cou est la seule cause des vertiges.

La colonne cervicale fournit des informations proprioceptives denses sur l'orientation de la tête par rapport au tronc. Cette information est intégrée aux informations vestibulaires et visuelles. Une incompatibilité ou une perte de précision entre ces systèmes peut contribuer à une altération de l'orientation ou de l'équilibre, mais le mécanisme ne peut être établi à partir de cette seule étude.

Ce que l'étude ne peut pas nous dire

La conception était transversale, elle a donc capturé des associations à un moment donné. Elle ne peut pas établir si la dysfonction cervicale a contribué aux vertiges, s'est développée parce que les patients évitaient les mouvements de la tête, ou reflétait un autre facteur commun. Le groupe témoin était également plus petit que le groupe de patients.

L'erreur de position articulaire cervicale doit donc être interprétée comme une seule donnée au sein d'une évaluation différentielle, et non comme un test diagnostique des vertiges cervicaux.

Un cadre d'évaluation pratique

Pour les patients atteints de dysfonction vestibulaire périphérique et de plaintes cervicales, les cliniciens peuvent envisager de documenter :

• la relation entre les vertiges et le mouvement du cou ou de la tête ;
• l'amplitude de mouvement cervical actif, la douleur et la qualité du mouvement ;
• la précision du repositionnement de la tête dans toutes les directions et après des essais répétés ;
• la stabilité du regard et la sensibilité au mouvement visuel ;
• l'équilibre dans des conditions visuelles et somatosensorielles altérées ; et
• l'effet des tâches combinées de la tête, des yeux et de la posture.

Le motif est important. Un patient présentant une rotation restreinte, une erreur de repositionnement variable et des symptômes lors du mouvement de la tête peut nécessiter un plan différent de celui dont la principale limitation est une instabilité du regard sans douleur cervicale.

Où HeadX Kross et Duo peuvent être utiles

HeadX Kross peut fournir des cibles visuelles claires pour l'évaluation et la rééducation de la proprioception cervicale. HeadX Duo ajoute une mesure objective du mouvement et de la performance de repositionnement. Ni l'un ni l'autre n'identifient la cause des vertiges. Leur rôle est d'aider les cliniciens à structurer les tâches, à quantifier les déficiences sélectionnées et à suivre la réponse au fil du temps.

L'utilisation la plus justifiée se fait dans le cadre d'un examen multimodal, en particulier lorsque le patient présente des caractéristiques vestibulaires et cervicales.

Pour plus de contexte et d'exemples pratiques, consultez notre guide sur les troubles vestibulaires et la rééducation des vertiges et le programme d'exercices HeadX.

Conclusion clinique

Cette recherche encourage à regarder au-delà des étiquettes diagnostiques. Dans la vestibulopathie périphérique, les symptômes cervicaux et l'altération du repositionnement de la tête peuvent coexister avec un équilibre plus faible et un handicap perçu plus important. Cela rend l'évaluation sensorimotrice cervicale pertinente, mais pas diagnostique en soi.

Source : Mangia et al. Objective and subjective investigation of the cervical component in patients with peripheral vestibulopathy. Journal of Vestibular Research, 2026.

Cet article est destiné à l'éducation professionnelle et ne remplace pas le diagnostic différentiel ou l'évaluation clinique individuelle.