El origen de HeadX

La idea de HeadX surgió de un fin de semana que no tuvo nada que ver con la fisioterapia o la tecnología, pero sí con la posibilidad. Hace unos años, me uní a Hackcessible, un hackathon de diseño en mi antigua universidad en Sheffield. Reunió a estudiantes, ingenieros y personas con discapacidades para crear soluciones a desafíos cotidianos que, hasta entonces, no se habían resuelto. Durante dos días, observé a personas construir pequeños pero brillantes dispositivos — herramientas sencillas que restauraron un poco de independencia, confianza o dignidad. Me mostró el poder puro de la innovación práctica. Ese fin de semana fue el momento en que decidí que quería construir algo que importara.

Después de eso, me fascinó cada vez más el problema de la conmoción cerebral. Es un área llena de pasión, complejidad y preguntas sin respuesta. Comencé a explorar cómo la tecnología podría usarse para medir y monitorear el movimiento de la cabeza durante el impacto, para capturar el tipo de datos que podrían ayudar a los médicos e investigadores a comprender mejor las fuerzas involucradas en la conmoción cerebral. El objetivo de ese proyecto era tomar los principios detrás de la tecnología de protectores bucales inteligentes existentes y hacerlos más accesibles y asequibles para el deporte base y las escuelas, ayudando a llevar datos significativos de impacto en la cabeza a entornos que rara vez tienen acceso a ellos.

El proyecto aún está en curso, y aunque el potencial es claro, el mundo de la monitorización de conmociones cerebrales sigue siendo complicado. Faltan algunas piezas por encajar — científica, clínica y regulatoriamente — antes de que ese tipo de tecnología esté realmente lista. Pero profundizó mi compromiso de diseñar herramientas que ayuden a los médicos a comprender y proteger mejor el cuerpo humano.

El siguiente paso llegó casi por casualidad. En septiembre de 2024, me encontré con David Bartlett de Your Brain Health en el vestíbulo de un hotel de Bristol. Estábamos allí para hablar de otro proyecto, pero cuando la conversación terminó, dijo algo que me detuvo: "¿Crees que podrías poner un láser de mira en una diadema?". Explicó que él y el profesor asociado James McLoughlin habían estado buscando una herramienta así durante años, pero nunca la habían encontrado. Todos los sistemas disponibles carecían de una tercera dimensión crítica: la inclinación lateral. La flexión y la rotación podían entrenarse, pero ese plano vital de movimiento faltaba. Fue una pregunta sencilla que abrió una puerta.

Unos días después, empecé a trastear en mi taller. El primer prototipo era rudimentario —elástico y piezas impresas en 3D que sostenían unos módulos láser que yo mismo había construido— pero funcionaba. Podía seguir la inclinación lateral. Envié las primeras unidades a James, en Australia, al otro lado del mundo. Él las probó en la clínica, me envió sus comentarios y, con un pequeño ajuste, me dio un silencioso visto bueno. Eso fue todo el aliento que necesité. Poco después, mantuve conversaciones con la neurofisioterapeuta Nicola Hunt y Emma Edwards de la Universidad de Exeter, quienes me ayudaron a ver cómo esto podría encajar en vías clínicas reales.

Al principio, me costó explicar a la gente qué conseguía realmente un "láser de mira en la cabeza". El concepto de propiocepción no es familiar para la mayoría, y me llevó tiempo articular por qué la retroalimentación visual es importante para el control de la cabeza y el cuello. Pero los médicos me completaron los huecos. Cada conversación añadió otra aplicación: latigazo cervical, equilibrio, activación oculomotora, recuperación post-ictus, dolor de cuello, conmoción cerebral. La lista no dejaba de crecer, y también lo hacía mi sensación de lo desatendida que estaba realmente esta área de la rehabilitación. El desafío ahora no es la invención, sino el enfoque.

Llevar un producto físico al mercado siempre es difícil, pero el hardware médico-adyacente es otro nivel. La aprobación regulatoria fue una ardua escalada —innumerables pruebas, documentos y evaluaciones de riesgos para demostrar lo que ya sabíamos: que el dispositivo era seguro. El proceso me enseñó paciencia, humildad y respeto por las personas que mantienen a los pacientes a salvo haciéndonos justificar cada decisión.

Cuando llegó el momento de nombrarlo, quise algo simple, memorable y claro en su propósito. HeadX Kross simplemente me pareció correcto — fuerte, deliberado, y con un toque de juego en la "K."

Nuestras primeras colaboraciones con Your Brain Health y Blue Sky Physiotherapy fueron puntos de inflexión. Validaron que esto no era solo un experimento de ingeniero, sino algo que los clínicos realmente necesitaban. Mi experiencia era en desarrollo de productos, no en neurofisiología, por lo que contar con profesionales experimentados dispuestos a probar y refinar el concepto fue un regalo. Ellos moldearon la dirección mucho más de lo que probablemente se dan cuenta.

HeadX comenzó principalmente como una herramienta de evaluación de conmociones cerebrales y cervicales, pero su alcance se ha ampliado. Cada conversación con un clínico parece descubrir otra necesidad insatisfecha. Recientemente, leer el nuevo libro de Roger Kerry, The Head and Neck: Theory and Practice, fue otro recordatorio de lo amplio que es realmente este campo. Casi cada capítulo contenía una línea o concepto que resonaba con lo que intentábamos hacer: ayudar a las personas a recuperar un control preciso y seguro de los movimientos de su cabeza y cuello.

La filosofía se ha mantenido: seguir aprendiendo y seguir mejorando. Desde esos primeros prototipos, hemos añadido gráficos de pared de ejercicios estructurados, desarrollado un programa de entrenamiento completo y creado ejercicios neurocognitivos avanzados para atletas. Hay mucho todavía en secreto, pero la dirección es clara: herramientas más inteligentes y accesibles para los médicos, desde el cuello hacia arriba.

HeadX ha sido un curso intensivo que ha combinado todo lo que ya sabía con todo lo que no. He aprendido a construir, a escuchar y a comunicar, y me he dado cuenta de lo crucial que es esta última parte. Un producto brillante no sirve de nada si nadie se entera de él. Ningún negocio sobrevive siendo un secreto bien guardado.

Desde ese primer hackathon en Sheffield hasta clínicas y equipos deportivos de todo el mundo, el viaje ha sido improbable pero constante: ver una necesidad, construir algo que ayude y luego mejorarlo. Esa es toda la historia, en realidad, y todavía parece el principio.